17  Top Level Domains und ihre Vergabe

17.1 Was sind Top Level Domains?

Top Level Domains (TLDs) sind der letzte Teil eines Domainnamens – der Teil nach dem letzten Punkt. Bei der Adresse www.example.com ist “.com” die Top Level Domain. TLDs bilden die oberste Hierarchieebene im Domain Name System (DNS) und sind essentiell für die Organisation des Internets.

Jeder Domainname folgt einer hierarchischen Struktur, die von rechts nach links gelesen wird: - www.kbw.ch - TLD: .ch (Schweiz) - Second Level Domain: kbw - Subdomain: www

17.2 Arten von Top Level Domains

17.2.1 1. Generic Top Level Domains (gTLDs)

Die generischen TLDs sind nicht länderspezifisch und können weltweit registriert werden:

  • .com – Commercial (ursprünglich für Unternehmen)
  • .org – Organization (für Organisationen)
  • .net – Network (ursprünglich für Netzwerkanbieter)
  • .edu – Education (nur für akkreditierte Bildungseinrichtungen)
  • .gov – Government (nur für US-Regierungsstellen)
  • .mil – Military (nur für US-Militär)

17.2.2 2. Country Code Top Level Domains (ccTLDs)

Jedes Land erhält einen zweistelligen Code nach ISO 3166-1:

  • .ch – Schweiz (Confoederatio Helvetica)
  • .de – Deutschland
  • .fr – Frankreich
  • .uk – Vereinigtes Königreich
  • .us – Vereinigte Staaten

Insgesamt existieren 249 ccTLDs für Länder und Territorien.

17.2.3 3. New Generic Top Level Domains (ngTLDs)

Seit 2013 wurden über 1’200 neue TLDs eingeführt:

  • .shop, .blog, .app
  • .berlin, .paris, .swiss
  • .google, .apple (Marken-TLDs)

17.3 Die Vergabestelle: ICANN und IANA

Die Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN) ist die zentrale Organisation für die Verwaltung des Domain Name Systems. Sie wurde 1998 gegründet und hat ihren Hauptsitz in Los Angeles, USA.

Die Internet Assigned Numbers Authority (IANA), eine Abteilung von ICANN, verwaltet die Root Zone des DNS. Diese enthält alle TLDs und ihre zugehörigen Nameserver.

17.3.1 Hierarchie der Vergabe

  1. ICANN/IANA → Verwaltet alle TLDs
  2. Registry → Betreibt eine spezifische TLD (z.B. SWITCH für .ch)
  3. Registrar → Verkauft Domains an Endkunden
  4. Registrant → Der Domaininhaber

17.4 Der Vergabeprozess für neue gTLDs

17.4.1 Phase 1: Bewerbung

Organisationen können sich bei ICANN um neue TLDs bewerben. Die letzte grosse Bewerbungsrunde war 2012:

  • Bewerbungsgebühr: 185’000 US-Dollar
  • Bewerbungszeitraum: 4 Monate
  • Eingegangene Bewerbungen: 1’930

17.4.2 Phase 2: Evaluation

ICANN prüft jede Bewerbung auf: - Technische Kompetenz - Finanzielle Stabilität - Keine Markenrechtsverletzungen - Öffentliches Interesse

17.4.3 Phase 3: Delegation

Nach erfolgreicher Prüfung wird die TLD in die Root Zone eingetragen. Der gesamte Prozess dauert typischerweise 18-24 Monate.

17.5 Kosten und Gebühren

17.5.1 Für Registry-Betreiber

  • Jährliche ICANN-Gebühr: 25’000 US-Dollar pro TLD
  • Transaktionsgebühr: 0.25 US-Dollar pro Domainregistrierung
  • Betriebskosten: Technische Infrastruktur, Personal, Marketing

17.5.2 Für Endkunden (Beispiele)

  • .ch Domain: CHF 10-20 pro Jahr
  • .com Domain: CHF 15-25 pro Jahr
  • Premium ngTLDs: CHF 50-500+ pro Jahr

17.6 Besondere Regelungen

17.6.1 Restricted TLDs

Einige TLDs haben spezielle Registrierungsbedingungen:

  • .edu – Nur für akkreditierte US-Hochschulen
  • .museum – Nur für Museen
  • .aero – Nur für die Luftfahrtindustrie
  • .swiss – Verbindung zur Schweiz erforderlich

17.6.2 Internationalized Domain Names (IDN)

Seit 2010 sind TLDs in nicht-lateinischen Schriften möglich:

  • China: .中国
  • Russland: .рф
  • Griechenland: .ελ

17.7 Statistische Betrachtung

Stand 2025 gibt es:

  • Aktive TLDs: ~1’500
  • Registrierte Domains weltweit: ~370 Millionen
  • Grösste TLD: .com mit ~160 Millionen Domains
  • Schweizer .ch Domains: ~2.5 Millionen

Die Verteilung folgt einem Potenzgesetz: Die 10 grössten TLDs beherbergen etwa 75% aller Domains.

17.8 Bedeutung und Ausblick

Top Level Domains sind mehr als technische Bezeichnungen – sie sind digitale Identitäten. Eine .ch-Domain signalisiert Schweizer Herkunft, eine .edu-Domain steht für Bildung. Mit der kontinuierlichen Expansion des Internets wächst auch die Bedeutung einer durchdachten TLD-Struktur.

Die nächste ICANN-Bewerbungsrunde für neue gTLDs ist für 2026 geplant. Experten erwarten weitere 500-1’000 neue TLDs, darunter vermehrt Städte- und Markennamen. Die Herausforderung wird sein, die Balance zwischen Innovation und Übersichtlichkeit zu wahren.